Tuotteissa tai palveluissa voi olla monenlaisia virheitä. Yleensä virheestä on kysymys, kun ostettu tuote ei ominaisuuksiltaan tai määrältään vastaa sitä, mitä on sovittu. Virhevastuun laajuus ja tuotteen mahdolliset virheet riippuvat siitä, millaisesta kaupasta onko kyse. Esimerkiksi kuluttajakaupassa virheestä on kysymys muun muassa silloin, kun tavara ei sovellu sen tavanomaiseen käyttötarkoitukseen, tavara ei kestävyydeltään vastaa kuluttajan perusteltuja odotuksia tai tavara ei täytä sille asetettuja turvallisuusvaatimuksia.
Virheen havaitessaan ostajan kannattaa mahdollisimman pian ilmoittaa eli reklamoida virheestä myyjälle. Reklamaatio on syytä aina tehdä kirjallisesti, jotta reklamaation toimittamisesta tai ajankohdasta ei jälkikäteen tule epäselvyyksiä. Virheestä on reklamoitava kohtuullisen ajan kuluessa siitä, kun ostaja havaitsi tai hänen olisi pitänyt havaita virhe. Kohtuullisen ajan pituus saattaa vaihdella ja se arvioidaan tapauskohtaisesti. Virheestä on aina syytä ilmoittaa viipymättä, sillä ostaja saattaa menettää oikeutensa vedota virheeseen, jos ilmoitus tehdään liian myöhään.