Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) mukaan potilasturvallisuus tarkoittaa sitä, että potilas saa tarvitsemansa ja oikean hoidon oikeaan aikaan ja hänelle aiheutuu siitä mahdollisimman vähän haittaa. Potilasturvallisuus voidaan jakaa kolmeen osaan: hoidon turvallisuuteen, lääkehoidon turvallisuuteen ja lääkinnällisten laitteiden laiteturvallisuuteen.
Potilasturvallisuudesta ja laadunhallinnasta säädetään sosiaali- ja terveysministeriön asetuksessa. Sosiaali- ja terveysministeriön mukaan suomalaista sosiaali- ja terveydenhuoltoa ohjaa lisäksi potilasturvallisuusstrategia, jonka tarkoituksena on yhtenäistää potilasturvallisuuskulttuuria ja edistää sen toteutumista. Potilasturvallisuusstrategiasta vastaa THL.
Terveydenhuoltolain mukaan jokaisen suomalaisen terveydenhuollon toimintayksikön on laadittava suunnitelma laadunhallinnasta ja potilasturvallisuuden täytäntöönpanosta. Lain mukaista terveyspalveluiden laatua, potilasturvallisuuden suunnittelua, toteuttamista ja seuraamista valvoo Aluehallintovirasto. Jos hoidon aikana tapahtuu vahinko tai potilas on tyytymätön saamaansa kohteluun tai hoitoon, voi hän tehdä siitä kantelun joko Aluehallintovirastolle tai Valviraan. Varsinais-Suomen sairaanhoitopiirin mukaan hoidon aikana sattuneista vahingoista voi myös antaa hoitohenkilökunnalle potilaspalautetta, kirjoittaa kirjallisen muistutuksen hoitoyksikön vastaavalle johtajalle tai tehdä potilas- tai lääkevahinkoilmoituksen.
Potilasturvallisuuden parantamiseksi THL on tuottanut Potilasturvallisuusoppaan, jonka tarkoitus on laitoksen mukaan rohkaista potilasta vaikuttamaan omaan hoitoonsa ja auttaa potilasta ja hänen läheisiään potilasturvallisuuden parantamiseen. Opas on kattava, mutta se antaa potilaille ohjeet potilasturvallisuuden parantamiseksi myös tiivistettynä:
- Anna hoitohenkilökunnalle riittävät ja ajantasaiset tiedot oireistasi ja sairauksistasi. Hoitohenkilökunta tarvitsee myös ajantasaiset yhteystietosi
- Muistuta henkilökuntaa tarvittaessa varmistamaan henkilöllisyytesi
- Pyydä kirjallista tietoa hoidostasi ja kirjoita itse muistiin, mitä haluat kertoa tai kysyä
- Kysy rohkeasti hoitovaiheista ja hoidon etenemisestä ja varmista, että ymmärsit kaikki tiedot oikein
- Noudata lääkemääräyksiä ja huolehdi, että lääkityslistasi on ajan tasalla
- Noudata saamiasi hoito-ohjeita
- Osallistu oman hoitosi suunnitteluun ja päätöksentekoon
- Kerro, jos sinulla on kipuja
- Jos haluat, voi läheinen tai omainen osallistua hoitoosi
- Ota sellaiset asiat puheeksi, jotka mietityttävät
Lisäksi hoitohenkilökunnalle on hyvä kertoa mahdollisista lääkeaineallergioista sekä raskaudesta ja imetyksestä.