Edunvalvontavaltuutuksen avulla henkilö voi etukäteen valtuuttaa toisen hoitamaan asioitaan, mikäli henkilö itse ei siihen jostakin syystä enää kykenisi. Kyvyttömyys hoitaa omia asioitaan voi olla tilapäistä tai pitkäaikaista esimerkiksi onnettomuuden tai sairauden seurauksena.
Valtuutus tehdään kirjallisesti ja kahden henkilön on todistettava se allekirjoituksin. Lisäksi valtuutetun henkilön tulee suostua tehtävän hoitamiseen. Valtuutuksen laajuus määritellään valtuutusasiakirjassa.
Edunvalvontavaltuutus on vahvistettava maistraatissa. Vahvistamista voi pyytää sitten, kun valtuuttaja on itse tullut kykenemättömäksi hoitamaan asioitaan. Valtuutus tulee voimaan vahvistamisen jälkeen. Valtuutuksen mahdollinen peruutus on myös vahvistettava maistraatissa.