Vertaislainalla tarkoitetaan elinkeinonharjoittajan kuluttajalle välittämää luottoa, jossa luotto saadaan muulta kuin ammattimaiselta, elinkeinoa harjoittavalta luotonantajalta. Yleensä kyse on kahden yksityishenkilön välisestä luottosuhteesta. Vaikka vertaislainojen nimi viittaakin kahden toisiinsa verrattavan tahon välisiin lainaan, lainanantajana on lähes aina yksityinen ammattisijoittaja ja lainanottajana tavallinen yksityishenkilö.
Vertaislainan ja pikavippien saaminen ja nostaminen on helppoa. Lainanottajalta ei vaadita käyntiä lainanantajan tiloissa tai muutakaan henkilökohtaista asiointia. Lainaa koskevat asiat hoituvat suoraan verkossa, josta lainan saa nopeasti. Lainan saaminen pankista kestää tavallisesti useamman päivän. Vertaislainojen korot sijoittuvat pankista saatavien luottojen ja pikavippien korkotason väliin. Lainaamisen helppous ja alhaisilta vaikuttavat korot saattavat alentaa kynnystä harkitsemattomaan lainanottoon. Vuoden 2015 lopussa noin 370 000 suomalaisella oli maksuhäiriömerkintöjä.
Vertaislainat ovat Suomessa vielä suhteellisin tuore ilmiö. Vertaislainoja koskeva lakiehdotus on tällä hetkellä vireillä. Lakiehdotuksessa esitetään vertaislainoja välittävien yhtiöiden rekisteröintivelvollisuutta ja kuluttajille myönnettävien vertaislainojen rinnastamista kuluttajaluottoihin. Lue lisää täältä.