Maisematyö- ja puunkaatolupa perustuvat maankäyttö- ja rakennuslakiin, jonka mukaan maisemaa muuttavaa maanrakennustyötä, puiden kaatamista tai muuta näihin verrattavaa toimenpidettä ei saa suorittaa ilman lupaa asemakaava-alueella eikä yleiskaava-alueella, jos yleiskaavassa niin määrätään. Lupa tarvitaan myös silloin, jos toimenpide halutaan suorittaa alueella, jolla on rakennuskielto.
ELY-keskuksen mukaan lupa-asian ratkaisee yleensä kunnan rakennusvalvontaviranomainen. Kun lupaa haetaan, on siinä oltava selvitys maa-alueen hallinnasta. Lisäksi tarvitaan selvitys hankkeesta, hakkuusuunnitelma sekä kartta toimenpiteen sijainnista kiinteistöllä. Lupaa on aina haettava kirjallisesti.
Rakennusvalvontaviranomaisen on tiedotettava lupahakemuksesta naapureille ja varattava heille vähintään 7 päivää huomautuksen tekemiseen. Toimenpidepaikalla tapahtuvasta tiedotuksesta vastaa ELY-keskuksen mukaan hankkeeseen ryhtyvä. Selvitys naapurien kuulemisesta voidaan myös liittää valmiiksi hakemukseen, jolloin valvontaviranomaisen ei tarvitse tiedottaa heille asiasta erikseen.
Lupa myönnetään ELY-keskuksen mukaan yleensä silloin, kun toimenpide ei vaikeuta alueen käyttämistä kaavassa varattuun tarkoitukseen eikä pilaa kaupunki- tai maisemakuvaa. Puunkaatoluvan ehtona on Turun kaupungin pihapuuoppaan mukaan yleensä uuden puuntaimen istuttaminen kaadetun puun tilalle.
Kun lupa on myönnetty, toimenpiteen suorittamiselle on aikaa kolme vuotta. Lupaa voidaan ELY-keskuksen mukaan tarvittaessa pidentää, mikäli oikeudelliset edellytykset toimenpiteelle ovat edelleen voimassa.
Maisematyö- ja puunkaatolupaa ei tarvitse hakea, jos toimenpide on vaikutuksiltaan vähäinen. Lupaa ei tarvita myöskään esimerkiksi silloin, kun kyse on myönnetyn rakennus- tai toimenpideluvan mukaisten töiden suorittamisesta.